Call of the Elder Gods

Call of the Elder Gods nos pone en la piel de dos personajes principales. Por un lado, el profesor Harry Everhart, un personaje muy importante en Call of the Sea, además de esposo de la protagonista de aquel juego, Nora. Años después del suceso de la precuela y de la muerte de Nora, el profesor se encuentra atormentado por visiones de unas extrañas sombras, sueños, además de amnesia durante un período de su vida. Por otro lado, se encuentra Evangeline Drayton, una universitaria brillante con sueños también extraños y su propio período amnésico, relacionado con una ciudad y una voz que le pide ayuda. El título se divide en seis capítulos, con unas nueve o diez horas de duración y más de un final.

Una petición de ayuda más allá del tiempo

Todo comienza con una posible cita entre el profesor y Evangeline. Por supuesto, con fines “científicos”, en la mansión Everhart. Allí, un supuesto psiquiatra trata de sacar a la luz recuerdos sobre una estatua grotesca. Por desgracia, el psiquiatra es en realidad un espía de una sociedad secreta. Su verdadera misión es aprovecharse del profesor y de Evangeline para alcanzar un poder prohibido. El juego consiste, esencialmente, en tres mecánicas básicas: por un lado, explorar e inspeccionar cualquier cosa que el juego nos permita; por otro lado, resolver puzles en base a pistas; y, finalmente, tomar decisiones de mayor o menor relevancia, salvo la última.

Durante la partida visitaremos una mansión en Providence, una excavación arqueológica, un desierto en Australia o una instalación científica nazi, entre otras cosas. A medida que encontremos pistas, notas y demás, la voz de Nora (Cissy Jones) nos explicará más acerca de lo que estamos viendo y leyendo, mientras se van anotando las pistas relevantes en el cuaderno para que podamos consultarlas en todo momento.

Algo, sin duda, útil a la hora de resolver puzles. Gracias a ellos, se mezclarán épocas como el Antiguo Egipto con su mitología y la Segunda Guerra Mundial. También aparece recurrentemente la expedición de Call of the Sea. Finalmente, la presencia de la mitología lovecraftiana está sin duda presente desde el principio. La propia ciudad de piedra de Pnakotus es una de las urbes más famosas creadas por Lovecraft.

Una ciudad creada por una raza poderosa capaz de transferir su conciencia al pasado y al presente, la llamada Gran Raza de Yith, cuyos individuos aparecen en el juego, así como la propia ciudad. También se hace referencia a algunos objetos y deidades infames como Azathoth o Nyarlathotep. Además, el profesor en más de una ocasión nos habla de “cosas que es mejor no saber”, un mensaje recurrente en las obras de Lovecraft.

Será mejor que usemos la cabeza, en caso de que no la tengamos solo de adorno

En cuanto a los puzles de Call of the Elder Gods, son excelentes en general. Sin duda, muchos de ellos suponen un desafío intelectual y al sentido común. Para superarlos habrá momentos complicados, no tanto por la complejidad del puzle o las pistas —en algunos casos sí—, sino por la cantidad de pistas a tener en cuenta. Pistas, además, interconectadas. Incluso podemos encontrarnos con una situación de tener dos puzles interconectados, con pistas también interconectadas. Hay casos destacables, como el de las estatuas de los dioses egipcios, que mezcla lógica con adivinanzas y descartes. Es un buen trabajo, sin duda. El equipo de Out of the Blue ofrece una opción de pistas para ayudar a los jugadores que se vean atascados en alguno de los puzles.

En esencia, la jugabilidad es simple, pero acertada, y muy capaz de atraer la atención y el interés de los jugadores. Personalmente veo muchas referencias, tanto ya mencionadas como otras; por ejemplo, un ordenador “moderno” (2006) mostrando un vídeo de American Arcadia, junto a otros elementos que hacen sospechar del nombre del próximo juego del estudio. La nota más gris del juego son multitud de pequeños bajones de FPS; son más molestos que otra cosa, pero hay capítulos donde se sufren más.

El músculo de UE 5, al servicio de las aventuras

A la hora de hablar del estilo gráfico, Call of the Elder Gods nos presenta escenarios de gran belleza, luminosidad y color, gracias al trabajo con el motor Unreal Engine 5. Como hemos comentado antes, visitaremos diversas localizaciones, incluyendo el fondo submarino de una caverna. También zonas de Noruega, como la histórica estación nazi de Spitzbergen. De alguna manera, los escenarios contrastan bastante, en general, con el tono y la descripción mostrados en muchas obras de Lovecraft. Unos elementos más siniestros, decadentes y deprimentes en la literatura. No obstante, también encontramos esa atmósfera cuando los personajes sufren sus propias “crisis”, aunque el tono general de la partida tiende más al misterio que al terror cósmico.

A este gran apartado se une la banda sonora, compuesta por el galardonado compositor Eduardo de la Iglesia, que ya participó en Call of the Sea o American Arcadia, entre otros trabajos. Dicha música alterna momentos de misterio y tensión con otros de misterio y terror. La verdad es que es una banda sonora inmersiva que nos transmite, además, el desafío a la cordura de los personajes, así como la nostalgia y el recuerdo de los seres queridos perdidos.

Conclusión

Call of the Elder Gods supone un paso más en el propósito de Out of the Blue Games, un camino que busca crear juegos con grandes historias y entornos que lleguen a los jugadores. Sin duda, tiene las capacidades para conseguirlo, incluso en jugadores no habituados a las aventuras narrativas. Una buena historia con diversos condimentos, unida a Call of the Sea, buenas inspiraciones y una jugabilidad sencilla y a la vez desafiante deleitarán a multitud de jugadores. Incluso si esto no fuera suficiente, el gran apartado gráfico y sonoro lo lograrán. Será difícil que Evangeline y Harry no logren hacerse un hueco que ya consiguió Nora en 2020.