Mouse: P.I. For Hire

Jack Pepper, detective privado en Ratonburgo

Ese es nuestro nombre, como en las pelis de investigación del pasado, donde comenzamos investigando la misteriosa desaparición de un mago y pronto averiguaremos que todo esto está relacionado con una red muy enmarañada de sucesos que van más allá de lo que podíamos esperar. Corruptelas, asesinatos, secuestros y más desdichas tendrán que ser desenmascarados mientras encontramos las pistas y nos enfrentamos a las bandas que protegen estos secretos.

Nadie es totalmente honesto; cualquiera puede ser una pista más en la investigación del ex héroe de guerra Jack Pepper. Durante las primeras fases del juego esta investigación es algo más lineal, pero es un engaño que dura poco, porque a medida que vamos avanzando y nuestra pizarra del despacho se va llenando de pruebas, se empiezan a abrir líneas de investigación separadas, pero claves para la historia. ¿Qué quiere decir esto? Pues ya no solo tendremos que ir a un lugar en concreto, sino que, para poder avanzar de verdad, tendremos que dividirnos si queremos resolver el misterio que nos acontece en más de 20 niveles distintos, a modo de partes de la ciudad de Ratonburgo.

Estos 20 niveles están exquisitamente diseñados, ya que este es el punto fuerte del juego, con su estilo característico dependiendo de si se trata de la parte rica o no de la ciudad, a lo que acompañan los personajes que allí residen, igualmente caracterizados, diseñados e interpretados. Esto quiere decir que hay ratones de alta clase y de los más bajos fondos, y su look y forma de tratarte tienen todo el sentido según dónde estamos.

Un gameplay que no destaca por sus acciones, pero tampoco lo pretende

En la práctica vamos a tener que ir andando de acá para allá buscando pistas, hablando con ratones protagonistas y defendiéndonos de las bandas que quieren acabar con nosotros, siendo esta la mecánica principal del juego. Pero ni las pistas están tan a la vista —encontrar los secretos lleva tiempo—, ni hablar con los NPC ratones es baladí, ni defendernos es tan fácil.

Empecemos por lo último: el gunplay. Aquí entran en juego decisiones que tenemos que tomar en tiempo real, según qué enemigo nos ataque a distancia con pistolas o lo haga con armas blancas. A estos últimos podemos atacarlos con los puños de Jack, ahorrando munición que nos puede venir bien, y la dejaremos para cuando vengan muchos a la vez o para atacar a los enemigos a distancia, pero debemos ser ágiles porque, en un momento, nos habrán rodeado y acabado con nosotros. Es aquí donde entra en acción el movernos rápido deslizándonos, el cambio rápido de armas y la toma de decisiones correctas, porque cuando comienza la música la fiesta enemiga también lo hace.

Insisto en esto: los primeros pasos del juego dan una sensación de facilidad en este apartado, pero es un engaño y el verdadero desafío pronto asomará la colita. Hablando de ella, la usaremos para algo muy curioso: abrir cofres. Estos tienen una cerradura que debemos desbloquear a modo de puzle, abriendo los pernos de ese candado. Cuidado, hay que pensar, porque si nos pinchamos tendremos que empezar de nuevo y, si nos atascamos, igual.

Hablar con los NPC es parte de nuestra investigación. Estos nos revelarán detalles importantes. Por tanto, muy atentos a los símbolos de conversación para que nuestra investigación pueda proseguir y podamos conseguir información para descubrir zonas ocultas donde hay toneladas de dinero, muy importante para obtener objetos interesantes y coleccionables, como la figura del mismísimo Jack.

El apartado gráfico es el eje central

Mouse: P.I. For Hire entra por los ojos desde el primer minuto gracias a esa estética Rubber Hose tan marcada, heredera de los dibujos animados clásicos de los años 30. Los personajes se mueven con una elasticidad exagerada, con brazos y piernas que parecen de goma, gestos muy teatrales y una expresividad que recuerda a aquellas viejas caricaturas en blanco y negro. Pero lo que más me ha llamado la atención durante el gameplay es que no solo imita ese tipo de animación, sino también esa sensación de dibujo plano, casi como si todo estuviera hecho sobre papel, sin buscar volumen ni relieve realista. El resultado es un mundo que parece una ilustración antigua puesta en movimiento, con un acabado artesanal que le da muchísima personalidad.

En nuestro caso nos encanta la animación de recarga de la escopeta, es sencillamente maravillosa. Todo esto se empaqueta en un mundo noir de manera fantástica, rindiendo en términos de FPS de igual forma, sin tirones ni fallos. Lo hemos probado en PC tanto en un ordenador de sobremesa como en la ROG Xbox Ally X, y en ambos ha funcionado como la seda con las specs más altas posibles.

Una BSO a la altura, pero este juego necesita estar doblado

La música refuerza de maravilla esa sensación de estar dentro de un dibujo animado clásico, apoyándose en una banda sonora original de jazz interpretada con una orquesta big band. Es un acompañamiento vivo, teatral y con mucho ritmo, muy ligado a ese aire de cine negro y caricatura de los años 30 que marca toda la identidad del juego. Durante el gameplay se nota que la música no está ahí solo para rellenar, sino para empujar la acción, darle personalidad a cada tiroteo y hacer que todo parezca más dinámico, casi como si cada escena estuviera coreografiada al compás de la propia banda sonora.

El inicio de Troy Baker, tarareando el tema principal del juego, es total. El punto negativo aquí es que el juego nos llega únicamente con texto y tener que leer te saca mucho de la ambientación. La localización textual es perfecta y está adaptada a nuestro idioma, pero los diálogos están tan cuidados que haber escuchado a Troy Baker, que interpreta a Jack, en nuestro idioma habría sido un regalo que nos merecíamos. Solo espero que más pronto que tarde Fumi Games y PlaySide den el paso.

Nunca es demasiado queso

Mouse: P.I. For Hire es todo lo que el tráiler nos enseñó: es divertido, te incita a investigar, su ambientación es sublime y su apartado artístico está a otro nivel. Todo esto a un precio que ronda los 29,99-34,99 € en cualquier plataforma, siendo casi un pecado no lanzarte a por él. En todos los aspectos se desarrolla correctamente, especialmente en el artístico, pero hubiera sido ideal que nos llegara doblado con voces en nuestro idioma.

No obstante, estamos ante uno de los candidatos a premio artístico del año, donde no solo el apartado visual nos entra por los ojos, sino que el trabajo de Troy Baker en la interpretación también es sublime.